Resumo: As costas tornaram-se espaços favoritos para a realização de actividades turísticas, e isto provocou modificações no ambiente natural gerando expectativas insustentáveis nos espaços marinhos e terrestres nos destinos, para satisfazer uma procura crescente de visitantes, que de cada vez exigem novos satisfazedores, razão pela qual as actividades devem ser reguladas para a sua utilização adequada. Esta dinâmica gerou um aumento de novos colonos atraídos pelos benefícios do emprego ou de segundas casas, um novo tipo de turismo que faz da praia o seu 'lar' temporário. As populações locais recebem os benefícios da actividade turística como o emprego, a expansão dos serviços públicos e a geração de riqueza, mas também os efeitos negativos como a deterioração ambiental geral, perda de identidade, cultura e tradições, assim como os seus espaços sociais, que devem ser partilhados com os turistas. Por esta razão, as comunidades locais procuram a preservação cultural das suas festas populares, entre outras. Neste volume, apresentamos obras que analisam a configuração do turismo nos espaços costeiros, como são construídos a partir de iniciativas públicas, privadas e cooperativas. Também sobre a construção da sua identidade turística a partir de imagens representativas, o papel da ciência e do planeamento sustentável baseado na percepção dos turistas e dos habitantes locais sobre as capacidades económicas e socioculturais. Estes permitem uma abordagem da realidade das zonas costeiras baseada no turismo, os desafios que enfrentam no planeamento e operação, as condições de vida das populações locais e o ambiente natural, mas também as oportunidades oferecidas pelo turismo para o desenvolvimento e bem-estar da população quando são levados a cabo processos sustentáveis.
