Resumo: A situação actual do turismo derivou para os turistas que exigem experiências turísticas autênticas e únicas. No entanto, proporcionar aos turistas tais experiências não é uma tarefa simples para as empresas e destinos turísticos. A literatura sugere que a gastronomia, como parte da cultura das comunidades que os turistas visitam, tem o potencial de oferecer a singularidade e autenticidade exigidas. Por conseguinte, baseamo-nos na literatura sobre turismo alimentar para identificar o seu potencial como factor de motivação, bem como um factor de aumento da satisfação dos turistas. O objectivo deste estudo é analisar as características dos visitantes mais susceptíveis de estarem interessados no consumo de produtos gastronómicos típicos locais quando visitam as Ilhas Canárias. Consequentemente, no presente estudo identificamos o perfil dos turistas para quem a gastronomia desempenha um papel motivacional essencial quando se viaja. Para tal, utilizámos as respostas dadas pelos turistas no Inquérito às Despesas Turísticas e realizámos análises de regressão. Os resultados sugerem que existem diferenças no perfil sócio-demográfico dos turistas gastronómicos das Ilhas Canárias, nas suas motivações e também nas características das suas viagens. As conclusões do estudo indicam que o segmento de turistas motivados pela gastronomia é considerável nas Ilhas Canárias e que é necessário melhorar a satisfação destes turistas, uma vez que são mais propensos a gastar mais no destino do que o visitante médio.
