Resumo: O património cultural é hoje considerado um dos pilares fundamentais do desenvolvimento urbano-territorial de zonas com um legado histórico particularmente valioso. Assim, a recente emergência do turismo cultural favoreceu a proliferação de estudos sobre a forma como este contribui para um melhor nível socioeconómico e cultural dos habitantes de sítios patrimoniais, especialmente nas grandes cidades monumentais e nas cidades históricas de média dimensão. Este trabalho visa avaliar este efeito numa zona rural que preserva um património que se estende a todo um território polinuclear, longe dos grandes pólos turísticos: a cidade de Mértola (Portugal) e as povoações do seu concelho. Combinando análise de casos, cartografia territorial e recolha de dados, questiona como a valorização e divulgação de determinados elementos do património podem activar, através do desenvolvimento profissional e do turismo cultural sustentável, processos de resiliência em destinos do património remoto.
